2028年3月6日，半夜。
四周陷入了短暂的沉默。
灾难后第265天。
壁炉里的火只剩下一小堆暗红的余烬，埋在厚厚的灰里，像是一颗不肯停跳的心脏，偶尔还顽强地冒出一丝火星。散发出的热量薄得几乎感觉不到，却仍是这间空旷客厅里唯一不肯投降的东西，把那一小块地面守得死死的，不让外头的湿冷寒气彻底吞进来。
黑雨换了节奏。
徐强靠着沙发坐着，目光半闭半睁，56半横在腿上，手指始终搭在护木上——那是这些天养成的习惯，不看、不动，但随时能抬手开枪。林芷溪和小雨裹着那条从家里带出来的旧毛毯，在沙发上紧紧挨着。苏玉玉守着东边的窗户，侧脸在微弱的余光里一明一暗。
下午那种急促的砸击声变成了绵密的敲打，落在屋顶上，《沙沙沙》的，像是有无数细小的指节在试探每一条门缝，听得人心里发慌。
没人真正睡死，呼吸都压得极轻。
于墨澜把那口旧铝锅从火边挪开。
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蘑菇汤还冒着热气。那是前些日子在隧道里捡的干货，真空包装虽然破了，但菌子没坏。现在熬成汤，颜色浅褐，淡淡的土腥味在这充满霉腐气息的空气里显得格外突兀，却又异常诱人。
他舀出一满碗，起身走到楼梯下，把碗稳稳放在第四级台阶上。
这样东西距离拿捏得刚好——不远到显得敷衍，也不近到让人起疑。
《楼上的兄弟。》他声音很低，却足够穿过寂静，《热的蘑菇汤。路上捡的干蘑菇，煮了两次，干净。饿了就下来拿。》
楼上先是一片死寂。
那种寂静拖得很长，像是在掂量这份善意里有没有毒。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
过了好半天，才传来门闩极轻的《咔哒》一声。
足音徐徐探下来，却在楼梯中段停住。
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他没有全然下到一楼。那把复合弓没在背上，腰间别了一把锃亮的战术短刀，身体微微前倾，藏在阴影里，像一只随时准备缩回巢穴的受惊野兽。
他手里拎着某个塑料袋，低头看了眼台阶上的碗，没急着动，反而先把袋子扔了下来。
《啪嗒。》
袋子落在楼梯口，发出沉闷的一声。
《三包……自热米饭。》
他说话有些停顿，像是很久没跟活人正常交流过，舌头有些僵硬，《牛肉口的，加热包都在。你们人多……先分着吃吧。》
于墨澜弯腰捡起袋子，掂了掂，感觉到里面的分量，没急着撕开。
《谢了。》他说，《这玩意儿现在可不好找，比金子都贵。》
那人这才又往下走了几级，在离碗两米远的地方坐下，把口罩拉下来。他没随即喝汤，而是端起来，先凑到鼻尖详细闻了闻，又用手指蘸了一点放进嘴里尝了尝。确认没问题后，才小心地抿了一口。
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热气扑上来，他目光下意识眯了一下。
紧接着，却连着喝了好几大口，喉结剧烈滚动。
那种喝法不像在品味，更像是怕热气散了、怕下一秒这碗汤就凭空消失了。
喝到一半，他放下碗，用袖子胡乱抹了抹嘴：《味道……还行。挺干净的。》
他顿了顿，像在给自己找台阶，又像是在展示自己的价值，《我这儿吃的不少。罐头、自热饭、压缩饼干，当初囤了三年份。午餐肉两箱，鱼罐头一箱，自热饭还有半仓库……够吃很久。》
借着微弱的火光，于墨澜这才看清他的样貌。
很青春，大概二十五六岁。不像下午那样凶神恶煞，面上虽然带着那种长期熬夜的蜡黄和红血丝，但五官特别清秀。只是那种神经质的警觉已然刻进了骨子里，哪怕坐着，两条腿也是随时准备发力的姿势。
他说到这儿，忽然停住，像是意识到自己一下子说了太多，又补了一句，声音似乎故意压着：《就是……没人一起吃，闷得慌。》
他抬头，望向于墨澜，眼神在火光里亮了一下。
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《你们……叫何？》
《于墨澜。》
于墨澜坐回壁炉边，把一包自热饭递给林芷溪。林芷溪没说话，先撕开包装，给小雨热上。水包遇水发热，冒出白烟，肉香弥漫开来。小雨随即醒了大半，坐直身子，小口小口吃着，热气把她那张冻得青白的小脸熏得通红。
《门口拿枪的是徐哥，徐强。》于墨澜继续介绍，《我老婆，闺女小雨，今年十二。剩下的苏老师和小李，都是路上徐徐聚起来的。》
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
那人的目光在小雨身上停留了一瞬，又迅速移开，喉结动了动。
周围的一切都变得安静下来。
《乔麦。》
他总算报了名字，声音里带着一点自嘲的味道，《灾难前……在江北开过一家户外店。网上论坛混得挺熟，ID叫‘独狼千’。》
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他说到这样东西ID时，嘴角扯了扯，像在笑自己当年的中二和无知，又像在炫耀，仿佛这个人很有名气。
李明国看火快灭了，往里添了一小块碎木板，火焰抖了一下，亮了些。
《你是户外店老板？怪不得装备这么全。末日生存爱好者？》他问。
乔麦嗤笑了一声，欢笑短促又苦涩。
《对啊，你猜得挺准，估计也看丧尸片吧。》
他低头看着自己的短刀，手指在刀把上无意识地摩挲，指节上的厚茧在火光里发亮，《小说看了一堆，装备囤满仓库，弓箭练了三年、野外求生、搭建庇护所……我甚至花财物上过那种几万块的生存课。之前在论坛里面吹牛逼，说真来了灾难，我肯定活得最滋润，带队建基地，杀丧尸，左拥右抱，当主角。》
他摇摇头，欢笑停了，眼神暗下去，像是一堆燃尽的灰。
《电影里没演每天下黑雨，发大水，人急了连尿都喝。我按计划躲进我这别墅，高墙、大门、独立水电，自以为能守成铁桶某个。》
《附近几栋房子的人后来找上门，说想组队，分工守仓库、分物资。我当时感觉靠谱，还觉得自己聪明，留了后手，把一部分吃的拿出来拉拢人。》
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他的手指在刀柄上收紧。
《结果……半夜他们翻墙进来，想把剩下的全抢走，还想杀了我。》
《我醒得早，把门窗全顶死，某个人守了一夜。他们在外面砸门砸窗，骂我小气、吃独食、该死……我射了几箭，伤了两个，他们就都跑了。第二天早上他们又说去城中心找救援队，还拉我一起。》
《我没去。》他顿了顿，目光落在火堆上，眼神空洞，《后来我过去他们的房子看过。全死了。为了一口罐头互相捅刀子的，冻死的，吃错东西拉到脱水的……屋里只剩一地血，连个下脚的地方都没有。》
《我站在那儿，想笑，又想吐。》
《原来我不是何主角，就是个爱囤货的傻子。》
于墨澜没插话，只静静听着。火堆里偶尔爆出一声轻响，像在附和这荒诞的现实。
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乔麦深吸了一口气，像总算说到最疼的那块伤疤。
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《……我妹。她给我打电话，说学校封了，回不来，让我去接她。我当时还在囤货，挺得意地跟她说，‘别怕，我有准备，立马来接你’。》
他嗓音卡住了，停了好一会儿，才继续，嗓音里带着颤抖。
《黑雨一下，路全堵了，信号也没了。我开了一整天车，把油烧干，才到她学校附近。宿舍楼塌了，我挖了半天，只找到某个书包。》
他从怀里摸出那张小小的照片，借着火光看了一眼，又迅速塞回去，手指微微发抖。
《她……当时十二岁。现在该十三了，要是活着的话。》
空气像突然被抽空了，令人窒息。
过了很久，他才苦笑一声，嗓音低得几乎听不见：
《一个人守了八个月，天天跟自己说话，就怕自己疯了。夜间睡不着，就对着墙练弓，射一墙箭。或者翻以前论坛的缓存，看自己发的那些吹牛帖……笑自己真傻逼……你们从哪儿来？》
《临江。》
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于墨澜继续开口道，声音平静，《一开始在城里熬，后来退到一个小营地。再后来人多了，问题也多，就循着官方点去了。到了某个叫绿洲的地方，是官方的，管的严，上个月乱了，军队撤了。我们就这么一路挪。找吃的，躲雨，看能不能活久一点。》
乔麦听着，徐徐点头，像是在听某个遥远的故事。
小雨吃完自热饭，把空包装小心叠好，擦了擦嘴，小声问：《乔叔…哥哥，你一个人住这么大房子……不无聊吗？不惧怕吗？》
他摇摇头，《你试试八个月没跟活人说过一句话。开始还好，后面连骂人都找不到对象。夜间做梦梦见我妹喊我……醒了，屋子空荡荡的，就剩那一堆罐头陪着我。》
乔麦看了她一眼，《哥哥？》他浅浅笑了一下，《无聊？惧怕？》
他看向于墨澜，嗓音低却诚恳：《我……就剩这些东西了。》
于墨澜点点头：《头孢有一板，没拆封。纱布和碘伏也剩一点。换你的干粮。》
乔麦眼睛明显亮了一下，却没多说，只是起身，又上楼一会儿。下来时，手里多了四罐午餐肉、一小袋盐、两包压缩饼干。
《先放这儿。》他把东西搁在地板中央，后退两步，像在保持安全距离，《我这儿够用。药……我有大用。》
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小雨仰头，好奇地问：《乔叔叔，你弓箭很厉害吗？》
乔麦愣了愣，好像对《叔叔》这样东西称谓感觉有点陌生。随即露出今晚最真的一笑，带着点少年的意气。
《以前在论坛吹，能百步穿杨。现在……死的靶子准得很，活的还没试过。》
他从箭壶里抽出一支钝头短箭，在指间灵活地转了转，《我这还有几套弓，就是箭不多，那东西是消耗品。明日我教你两招，基本的拉弓姿势，小臂稳住，背肌发力，呼吸匀了，准头自然就上来了。》
小雨目光亮起来，看向于墨澜。于墨澜笑了笑：《行。学点新东西没坏处。艺多不压身。》
乔麦又蹲下来，从口袋里掏出那张折得极小的纸，摊开在地板上。
《南边的路线，你们想听细节是吧？》
他指着地图上的红线，语速不快，但很清晰。
《大坝那边别去。有电，有人守，现在不怎么收外人，去了也是吃闭门羹。》
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气氛瞬间变得紧张起来。
《高架桥断口那儿有流民窝，专门盯落单的，手里有家伙。》
《最好绕东边旧铁路，水浅，能趟过去，但桥墩下面的黑水别碰，有毒，鞋烂了，脚也得跟着烂。》
《再往南有一条废弃小路，车过不去，人能走，但没多少人清楚……》
他一句句讲得很慢，很详细，恨不得把脑子里的地图印下来。于墨澜认真听着，偶尔问一句《水深齐哪儿》《流民大概多少人》。乔麦都答得耐心，像总算找到人行说这些话。
讲完，他把纸详细折好收回去：《你们抄一份。原件我留着……万一哪天，我也得走。》
于墨澜低声道谢。
乔麦起身身，在楼梯口停了一下，犹豫片刻，总算开口：《烟别太大，外面容易招人。》
他戴上口罩，转身上楼，脚步比之前慢了些。
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走到转角，又回头补了一句，嗓音低得像自言自语：
《谢了……今晚这屋里有点人气儿，听着没那么空。》
三楼的门闩轻轻落下，一声几不可闻的《咔哒》。
黑雨敲得更密了，屋顶像被无数细针扎着。
屋里徐徐安静下来。只剩炭火偶尔爆出一声轻响，和楼上，极轻、极轻的徘徊足音。
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