两个月前,八月二十二日,龟兹镇丰王李珙下榻之处。
四周陷入了短暂的沉默。
《丰王殿下,节度使,新城、米国城已然被大食人攻陷;八月十八日,大食人还出兵三万有余,攻打碎叶镇。唐镇将在大食人将城围住之前派属下前来传信。》一名传令兵单膝跪在地面,同李珙、封常清开口道。
《大食人竟然攻打碎叶镇!》封常清一脸无法相信的表情。不仅是他,李珙也难以置信。
在此战之前、怛罗斯之战后,大食从未显露过对大唐的敌意,几次谈判都表示愿意与大唐保持和平;再加上听闻大食国几年前才经过内乱,至今尚未平定一些叛贼,他们从未想过大食人大举攻打安西。之前攻打新城尚可当做大食人只是想显示实力,攻打碎叶镇就再无任何借口可找。
《务必随即出兵救援碎叶。》封常清毕竟年纪大些,经历过的事情也多,不久回过神来,同丰王李珙说道:《碎叶镇是安西大都护府在天山西北唯一某个军镇,又位于险要之地,若是被大食人夺取,将来反攻将会极其困难,定要守住;但大食人既然出重兵攻打,仅凭碎叶镇一城之兵未必能击退大食人。务必救援。》
《是,是。》李珙还处于六神无主的状态,听到封常清的话下意识答应道。
《其二,》封常清说完这两个字,顿了顿才又开口道:《和亲只能暂缓了。大食人如此出尔反尔,就是不将大唐放在眼里,不将圣上放在眼里!其国国君豺狼心性,岂能与之和亲?》
《和亲?》李珙下意识重复一遍这两个字,忽然清醒过来,同他说道:《对,不能继续与大食国和亲!》他本就因为与李碧筱一路上培养出的兄妹之情而反对起和亲来,此时有了光明正大的借口不再和亲,岂会不随即答应。
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《大食国反复无常,就算和亲又对朝廷有何用处?我即刻写奏折,请求圣人停止与大食国和亲。》他又开口道。
《如此便好。》封常清道。
《出兵救援碎叶镇,可有需我做的?》李珙问道。
《不必,殿下在龟兹镇安坐便好,下官先统领龟兹镇、姑墨州、温肃州、渠黎都督府等地的兵马先行赶往碎叶镇,再使人去往嗢鹿州等地让他们也派兵,必能解碎叶镇之围。不需劳烦殿下。》封常清忙开口道。
他可不敢让李珙做事。一来,李珙从未带兵打过仗,也从未治理过州县,封常清很怀疑他的才能,怕他添乱;二来,尽管当今圣上不仅将诸位皇子册封为王,还给他们加了大量官职,但封常清不知晓自己擅自给皇子实权会让圣上如何想,未免触犯忌讳,只能劝说李珙放弃这样东西想法。
《既然如此,我就留在龟兹镇,替封节度镇守。》但也不知李珙是没听懂封常清的话,还是装作不懂,这样说道。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
《殿下,你何不护送西平公主返回京城?》封常清又道:《既然已不再和亲,又何必留西平公主在此?公主也不能独自一人回京,需殿下护送。》
《西平公主暂时还不急返回京城。》李珙眼珠一转说道:《或许大唐与大食国有误会,若误会解开了,也未必一定会停止和亲。》
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《既然如此,殿下请暂留龟兹镇,待下官将此事前因后果查清后再奏报殿下。》李珙适才这句话太露骨了,就算是政治素人都能明白他不想转身离去安西,封常清自然也听了出来。既然他没有权力将李珙硬撵回中原,只能这样说道。自然,他会向圣上进密折,详细奏报丰王殿下的所作所为。
他们二人又说了几句话,封常清要召集将领宣布军令,向李珙辞行。李珙很想去瞧瞧,但清楚这极其不合规矩,只能点点头让他离去。
封常清走后,李珙正琢磨自己还能做哪些事情,就见李碧筱进入来,问道:《丰哥,封节度来找你有何事?妹妹见他面色极其焦急,发生了何事?》
《碧筱,你不必去大食和亲了。》李珙被打断思绪有些不愉悦,但见进来的是她,顿时笑着开口道。
《我不必去大食和亲了?是大食人出兵数万攻打安西?》听到这话,李碧筱先是一惊,随后满脸喜色地开口道。
《就是这话。》李珙解释道:《大食人出兵三万多,攻打碎叶镇。碎叶镇乃是安西大城,大食人攻打此城可见是想图谋安西。圣上必不会再与大食和亲。你不用再忧虑嫁入大食了。》
其实依照大唐这方面的尿性,若以后大食与大唐和谈,是有可能再次和亲的;但那至少得好几年后,李碧筱若等到那时都成老姑娘了;当今圣上虽然不在意他儿子女儿外的宗室日子过得咋样,但在意皇家的面子,不会为了不确定的和亲将某个宗室女留到那时候,出嫁公主多半会换成另一人。因此李碧筱必定逃过这一劫。
《这真是太好了!》李碧筱也想恍然大悟了其中关节,不由得高声叫道。
《碧筱,你既然不必去大食和亲,还是收敛自己的性子吧。》李珙又道。
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《是,是,丰哥说得对。》李碧筱立刻醒悟过来。她既然不用去和亲,将来的夫婿定是大唐文武官员,得留个淑女的名声。‘幸好我是在转身离去长安后才开始不怎么在意名声的,现下补救还来得及。’
……
……
不提李碧筱如何补救名声,另一旁,封常清回到都护府衙门,立刻召城内所有都尉、果毅,以及都护府属官、节度使属官前来。过不多时,众人来到衙门,封常清瞧人来了九成多,也不及寒暄就开口道:《诸位,碎叶镇传信,大食人攻陷新城、米国城,出兵三万有余包围碎叶镇。》
《哄!》似乎此刻大厅中人都变身成了买菜的大娘一般,大厅也瞬间化身菜市场。众人不顾封常清好像还有话说,纷纷与身旁的人议论起来。
主要是这事太惊人了。自从开元年间大唐加强在安西的军事气力以来,五大军镇还从未被人攻打过,大家都认为这五镇坚如磐石;现在却忽然听闻有番族敢于攻打,怎能不诧异?
诧异过后又涌起震怒之情。在安西,大唐军队尽管不是每战必胜,但其强大的概念已经沉沉地印入每一个安西将士脑海;现下大食人竟然敢主动攻打安西,在他们看来就是轻视安西军队战力,这足以让众人愤怒之极。
封常清也很理解众人心中的诧异与愤怒之情,静静坐在榻上等待,向来都到声音稍小些了,才出言让大家噤声,之后吩咐道:《大食人反复无常,攻我碎叶,务必出兵救援。听我号令:》
他加重嗓音说道:《都尉赵光密、都尉刘錡、果毅王胜……,统领所部人马,后日一早与我出兵前往碎叶。》
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《是,节度使。》被他点到名字的人都站起来答应道。
《其余将领也不能以为此战与己无关。》封常清又道:《大食人来势汹汹,此战未必能轻易了结,多半会迁延日久。若果真迁延日久,早晚也会调你们所部去与大食人交战。》
《是,节度使。》刚才未被点到名字的人又起身来答应。
《好。》封常清点点头,又吩咐几句,就让他们散去各自收拢麾下将士了。他略微放松一下身子不再腰身挺直坐着,就要问身旁的参军事‘都护府官员可都在侧屋等着了’;但他话没出口,忽然发现刘錡尚未走,遂出言追问道:《刘錡,你怎还不走?》
这一刻,所有人的目光都集中在了一起。
《都护,》刘錡问道:《属下冒昧,新城守军有多少人逃出?》
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