艾颜的请求正如所料得到了骨咄禄的许可，他派给艾颜一名大将和五百狼骑做为随行护卫，让她代替可汗去巡视草原各部。
四周陷入了短暂的沉默。
每年的春上，突厥可汗都会例行巡视草原各部，除了慰问部族子民联络彼此感情，再就是查看去年冬天的风雪带来的灾害。今年因为筹备征讨契丹之事，骨咄禄向来都没能成行。
在外人的眼里，阿史那族的艾颜公主和同为阿氏那族的骨咄禄可汗是《一体》的。现在骨咄禄把这样东西任务交给了艾颜来执行，可谓一举多得。只是骨咄禄也做出了一手自己的安排，神之子必须留在牙帐，艾颜只能带上骨咄禄的长子默棘连同行。 &&&&小说 ;这样东西用意就很明显了，骨咄禄可不希望艾颜借此为她们母子收买人心竖立恩威。他的长子默棘连也有**岁了，多少能懂点事，是时候让他去见些世面并积累几分威望了。
艾颜没法拒绝，只好将克拉库斯留在了家里让玄云子代为照顾，自己带上默棘连特勤和五百狼骑出发了。
特勤是突厥的官员，相当于《亲王》。
此外，假如元珍真的出现了，艾颜也有点忧虑自己能否真的杀掉他。只因随行护驾的大将是阿史德曳洛荷。他是突厥汗国仅次于默啜的大将，还是元珍的死忠。但是一联想到自己身边带着羊奴蒙厄巴，她又心安了不少。
草原幅原辽阔，各部族的领地相距甚远。艾颜这一走少则三月多则半年才能赶了回来。她心中难免有些担心玄云子和克拉库斯，但大事当前也容不得她心中怀有太多慈母儿女心，只得硬起头皮咬牙而上。
《有他在，何惧千军万马呢？》
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……
时间过去了两个月，转眼已是烈日当顶的盛夏。
这天午时刚过，薛绍在夏官官署里收到了一份来自西域前线的六百里加急快报，展开一看，顿时大喜。他顾不得午后炎热不宜出门，马上拉起姚元崇一起进宫求见皇帝。
《尚书何必如此着急？》姚元崇一边更衣，一旁问道。
薛绍笑着道：《领赏还不急，脑子有问题！》
姚元崇眼睛一亮，《王孝杰胜了？》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
《少废话，快走！》
两人顶着烈日进了皇宫，后背都湿透了。到了书房一问，天气太过炎热皇帝早已去了内廷凝碧池，登上龙舟避暑歇息。
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姚元崇苦笑，《看来这赏还不太好领了。》
薛绍脑子一转，对宦官侍人道：《我有十万火急事，求见陛下。还请代为通传。》
《薛公，凝碧池龙舟走个往返，天都要黑了。》宦官笑道：《薛公要见陛下，又何须通传？就让在下为薛公引路，直去凝碧池无妨。》
《那就有劳公公了！》
姚元崇则是暗暗心惊，对薛绍道：《如此私闯内廷，不妥吧？》
言下之意很明显，万一陛下在带着面首游玩，被大臣撞破了作何办？
薛绍眨了眨目光，倒也是个道理，便道：《你回官署，我独自去领赏。》
姚元崇苦笑不迭，《尚书，你不厚道！》
《那没办法，有种你跟我一起去内廷？》
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《算了，我还是回官署……》
毕竟不是所有人都能像薛绍一样在女皇面前百无禁忌，姚元崇乖乖的走了。在领赏和保命之间，他还是乐意选择后者。
薛绍注视着姚元崇的背影好笑，心说我之因此带你一起来，其实是听到了一点呼啸声，说女皇想要提拔你进入凤阁用事。本想趁热打铁的促成此事，现在看来你大概是差一点运气了！
宦官领着薛绍进了内廷，女皇正如所料在凝碧池上泛舟，薛绍在岸边就能够远远听到丝竹之声。岸边的侍人先行划着一辆小船去禀报，随后得了令就回来载着薛绍去了龙舟。
武则天此日的兴致显然不错，带了好数个诗人才子一起登舟游湖赋诗饮酒，上官婉儿也在，倒是不见面首人等。
薛绍登舟之后武则天先行叫停了音乐，问他何事？
薛绍就把奏章一递，武则天阅后大喜，连声赞道：《王孝杰果然将才也！》
薛绍道：《王孝杰远征数千里，师老兵疲仍能一鼓而下战退吐蕃收复弓月城，实属不易。陛下理当予以嘉奖！》
《此是必然。》武则天扬眉吐气的一脸喜色，开口道：《承誉，你秉诚公心用人得法，运筹帷幄决胜千里，亦是功不可没。朕也要重赏。》
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薛绍笑了一笑，说道：《陛下，臣做的都是份内之事，不敢邀功。其实此次西征，臣最多只是出了一两个点子，具体事务都是夏官侍郎姚元崇在亲历亲为。若论功劳，王孝杰与阿史那忠节当属第一，姚元崇也是功不可没啊！》
武则天点了点头，微笑着道：《承誉，你把功劳全都分给了王孝杰与姚元崇，那你自己辛苦这一趟，所为何图呢？》
薛绍眨了眨目光，笑道：《同僚和属下能干，臣就能减轻负担清闲度日。这是上等的美事啊！》
《你呀！》武则天指着薛绍，呵呵直笑，《你就生怕朕会对你论功行赏，把你捉到政事堂吗？》
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
《嗯，是的。》薛绍一本正经道，《政事堂事情太多规矩更多，太累太拘谨了，严重不适合微臣。》
周围的一切都变得安静下来。
《罢了，朕说但是你。》武则天哭笑不得的摇头而笑，《朕会下敕嘉奖王孝杰与西征将士。此外，朕早想把姚元崇提拔到凤阁来用事。你意下如何呢？》
薛绍表情一变，急道：《陛下，你这是挖人墙角啊！姚元崇走了，臣还不得活活累死？》
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《大胆！》武则天佯怒，斥道：《姚元崇是大周的臣工，朕想作何用他就作何用他，你还能有意见了？》
薛绍苦笑，《那陛下总该给我补一个能干的人上来吧？》
武则天微笑着道：《此次武举办得很不错，员外郎萧至忠居功甚伟。这些年来他向来都任劳任怨，如今更是政绩突出。朕考虑过了，就将萧至忠提为夏官侍郎，补上姚元崇的空缺。再让你的三弟薛绪，顶上员外郎的空缺。如此，你总该满意了吧？》
《这个……》薛绍眨了眨目光，说道：《臣倒是没有意见。倒是我那三弟是个缺心眼的憨货，他就一门心思非要扎在秘书省做他的校书郎。臣和兄长屡次劝他另谋出路，哪怕做个州县外官去积累几分从政经验也好，但他就是不听。臣也是无奈！》
武则天点头示意，开口道：《这倒是让朕想起了裴炎。想当初，裴炎也是无心仕途潜心治学，在史馆一钻就是十几年。朕没有别的意思，只是觉得如今肯于潜心治学的人，真是不多了。尤其是出身名门的薛氏子弟，谁不想早日步入仕途谋得高官呢？令弟出身高贵又有两位兄长身居要职，还是国子监出身的进士榜眼郎，却能清心寡欲虔心治学，实属不易。或许你们三兄弟当中，还只有薛绪最有希望接过令尊的衣钵，成就一代文宗了。》
薛绍呵呵直笑，《陛下是在数落微臣不读书了？》
《那也不是。》武则天笑着道，《朕知道你手不释卷勤奋刻苦，但你不是传统的儒家士大夫，这也是不争的事实。汾阴薛氏是诗书门第，每一代都会要出数个当代鸿儒。令弟在科举应试当中输给了薛稷只得第二名，想必他的心中是有所不服的。朝廷的秘书省乃是天下最大的藏书之地，既然他能耐得住寂寞在那处潜心攻书，也未必是坏事。因此，朕就不做揠苗助长之举，将他从书斋里赶出来了。只是，总该有人接手萧至忠留下的职务空缺，专门主管讲武台与武举一事。你说，谁人堪用？》
薛绍想了一想，开口道：《臣保举一人，但又怕陛下不答应。》
武则天就笑了，《承誉敢开口，朕就敢答应。》
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武则天先是微微一怔，然后就笑了，《君无戏言。既然你已经开了这样东西口，朕就答应你。》
薛绍嘿嘿的笑了笑，说道：《洪县县尉魏元忠，堪得此任。陛下以为如何？》
薛绍拱手一拜，《谢陛下！》
上官婉儿只在一旁暗笑，心说陛下和薛绍之间真是越发的默契了。陛下向来器重魏元忠的品行和才能，将他贬出京城实属情非得已。眼下陛下正是苦无没人敢于进谏召回魏元忠，总不能是陛下自己方才贬了人家，又立马召回他吧？薛绍此时进言，既救了魏元忠的仕途又称了女皇的心意，真是一举多得。如此便是，洛阳令魏元忠贬出京城但是三个月，立马又被召回京城担任夏官员外郎。官品虽是不高，但却在中枢用事而且司职讲武台主管武举事宜，既有实权又易见政绩，前途无可限量。再加上是在薛绍的手下办事，此后酷吏都将动他不得这真是一着妙棋呀！
几日后朝廷下旨，擢夏官侍郎姚元崇为凤阁侍郎（中书侍郎），成为大周王朝最高决策机构的一员重臣，直接辅佐女皇治国。按前朝成例中书侍郎算是副宰相级别，但现在都要加上《同凤阁鸾台平章事》或是《同凤阁鸾台三品》才能进入政事堂理事，因此姚元崇距离宰相仍有一步之遥。但这一步已经近得不能再近了，只等他在凤阁熬上一段时间，入阁拜相便是顺理成章之事。
这是薛绍往三省中枢推送的第某个重量级人才。或者说，是女皇从薛绍近旁挖走的第一个重要墙角。
遥想当初薛绍还没有和太平公主成亲的时候，他就鼓动姚元崇入仕科举，仡今已是过去了**年。按一般仕人的晋升法则，以姚元崇现在的年龄和资历，能够做到一州刺史就很不错了。但有一句老话，朝中有人好做官，谁叫姚元崇遇上了薛绍这么一位贵人呢？
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