攻城的骑兵排成五列纵队冲锋，虽然骑兵冲击的迅捷快，由于所通过的数量受到限制，前面的骑兵还没冲到土墙根下，就被高峻山的弓箭兵射杀倒地。
四周陷入了短暂的沉默。
曹文诏远远地注视着自己的骑兵一个个地倒下，后续的骑兵还在不停地往上填，他不得不再次鸣金，暂停了攻城的战斗。曹文诏令杨麒守好已然开通的道路，自己带领骑兵返回了马家庄。
第二天，曹文诏又调来二部冲城车，要固原兵继续填土，以扩展前进的道路。与此同时，又调来了标枪手，向土墙抛射标枪，压制高峻山的弓箭兵。
而土墙那边的弓箭兵不见了踪影，城楼上，十多台抛石机，将石块雨点似的洒在固原兵的头上，打得固原兵抱头鼠窜，填土作业没法再进行下去了。
固原兵的守备虎英来到曹文诏面前：《报——，贼寇的抛石机太厉害了，我们的填土作业只能停下来。》
曹文诏也束手无策，自己尽管也有抛石机，可是苦于没有石块可用。他下令固原兵先撤下来，准备率领重骑兵亲自上阵。
《曹爷，让侄儿替您去冲这第一阵。》曹变蛟披挂重甲骑在他心爱的枣红立马，对曹文诏开口道。
曹文诏点点头。
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曹变蛟高声喊道：《凡是冲到城门的，每人十两银子，兄弟们跟我冲！》
一千重甲骑兵跟在曹变蛟的身后方，排成四纵队向土墙杀去。
第一道土墙后面已空无一人，城楼上的虎尊炮向这支重骑兵开了火，冲锋的战马不断地倒下，前进的洪流却没有停止。
曹变蛟总算接近土墙的开口处了，他正想挥动手中的大刀喊何，他的枣红马却被地面的绊马索绊倒，人重重地摔倒在地。此刻，城楼上一支支强弩射了下来，像雨点般地落在他四周，他肩头中了一箭，这支弩箭扎穿了他的护肩，刺进了双肩，鲜血染红了他的护肩。近旁的枣红马连中三箭，其中一箭插入牠的头颅三寸深，牠再没能起身来。
曹变蛟骑在枣红马上，由于人和马都披有重甲，前进的速度并不算快，所幸的是他没被城楼上打下来的铁球击中，虽然他身边的骑士某个个地倒了下去，他还是某个信念，《冲到城门去。》
曹文诏看到这一切，连忙鸣金收兵，曹变蛟被他的亲兵救了赶了回来。曹变蛟见到曹文诏遗憾道：《我眼看就要冲过去了，我眼看就要冲过去了。》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
其实曹变蛟并不知道，他所冲的只是挡在他面前的第一道土墙，高峻山可是为他们准备了三道土墙的。
明军收兵回营，没有再战。接着又连下了三天的大雨，曹文诏只好挂起了免战牌。
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这天，曹文诏又在中军大帐商议对策，面对强劲的敌手，大家一致认为，对这股顽寇，围困三个月，其必自乱。
曹文诏总结性地开口道：《要彻底地困死这些贼寇，还务必断其水源。》
杨嘉谟面露难色：《断其水源？谈何容易？这可是一个浩大的工程，就算一二万人，也要某个月的时间，才能做到。凭我们现在的兵力，那是天荒夜谈。》
曹文诏也认为难于做到，便，下定决心拟一份塘报给上司洪承畴，要他增派兵力。
最后，曹文诏部署了围困平凉的具体方案：杨嘉谟分兵五千围东门；王性善分兵五千围南门；贺虎臣、杨骐六千人马围西门；他自己围北门。
自从曹文诏只围不攻之后，平凉的高峻山也没有突围的意思，就这样，双方平平安安地过了二十多天。
崇祯六年六月，曹文诏没有盼来洪承畴的援兵，却迎来了一位朱由检给他派来的监军，这样东西人叫孙茂霖，在合水曹文诏就和他打过交道。
皇上派来的监军，曹文诏不敢怠慢，好酒好肉地为他接风，还给他备了一份厚礼。孙监军没有拒绝曹文诏的好意，礼物照收，酒肉也照吃。并不是监军孙茂霖有多坏，而是给上司送礼成了当时的常态，所以大家都见怪不怪。
酒席上，孙茂霖没有仗着自己是皇上身边太监，而对曹文诏趾高气扬，又只因在合水孙茂霖与曹文诏有了一份交情，因此酒过三巡之后，孙茂霖叹口气道：《咳！咱家这次来到曹将军这个地方，可是趟苦差事哦！》
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曹文诏疑惑道：《监军大人何出此言？》
《你是不知道呀，》孙茂霖摆在手中的筷子，《洪承畴参了你一本，说你与贼寇有勾搭之嫌。》
曹文诏脸色一变：《一派胡言！》
孙茂霖嘻嘻地笑道：《曹将军息怒。你没有与贼寇勾搭，为何打平凉打了近两个月还没有打下来？你不但打不下来，还向洪承畴要饷要人。圣上清楚了，龙颜大怒，责令咱家前来督战，务必十日拿下平凉。》
曹文诏一惊：《十日拿下平凉？》
孙茂霖点头：《对，十日拿下平凉。你说咱家这趟是不是苦差事呀？》
曹文诏低头不语。十天之内攻下平凉城，这绝对是办不到的，出这种馊主意的人，明摆着是要把他往绝路上逼。
一旁作陪的刘成功陪着笑脸：《请监军大人明察，十天之内拿下平凉实难做到。》
孙茂霖摆摆手：《曹将军勇毅有智略，谁人不知，其征讨贼寇大小数十战，每战必克。今平凉之事，怎不让人猜忌？》
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曹文诏暗压住心中的怒火：《监军大人，明日曹某开始攻城，还望您今晚早歇。》
孙茂霖打着哈哈：《咱家一路劳顿，现儿个还真有几分困意。曹将军军务在身，就不再打扰。》
曹文诏示意刘成功搀扶孙茂霖去休息，孙茂霖转身离去后，他心中五味杂陈，品不出孙茂霖话中的含义。
夜深时分，曹文诏在床上辗转难眠，明日如何用兵他心里还没有底，倘若不出兵打平凉，不就说明洪承畴所说的都是事实了吗？曹文诏再也睡不踏实了，他找来冯举、平安二人商量对策，曹变蛟的箭伤没有痊愈，说起话来多有不便，所以没有叫他来。
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
曹文诏把孙茂霖的来意告诉冯举，冯举愤愤不平：《咱们提着脑袋在拼杀，他洪承畴高高在上，不发兵不派粮就算了，还要到皇上面前告咱们的状。我看，这一战，就叫洪承畴自己来打好啦！》
周围的一切都变得安静下来。
曹文诏心情沉重地对冯举道：《高明（冯举字），监军之言就是圣旨，如若违抗，便是杀头之罪。你这泄愤之言，少说为佳。我已答应孙监军，明日与高贼一战。》
平安不自觉担忧：《何以为战？》
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曹文诏道：《我务必先做出个姿态，表明我求战之心，至于‘何以为战’，还要你们给我出出主意！》
刘成功连连摇头：《曹爷，倘若我们有主意破城，何须等到今日？》
三人都陷入了沉默。
此时，亲兵来报，孙茂霖来访。
深更半夜，孙茂霖为何而来？曹文诏甚感奇怪，他让刘成功和冯举暂且回避，自己单独面见孙茂霖。
孙茂霖进到曹文诏的营帐，见四下无人，便低语道：《此处说话方便否？》
曹文诏轻声回应：《监军有话尽可说，在此所说的话，只有你知我知。》
孙茂霖问：《曹将军明日一战胜算几何呀？》
《没有胜算。》
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孙茂霖点头道：《看来曹将军是没有欺满咱家呀！咱家尽管不懂兵法，只是攻不破的堡垒，只有先让其内部自乱，方可图之，这一点道理洒家还是明白的。你围而不攻，是等待攻城良机，换言之，就是等他没吃的了，再给其致命一击。咱家看恍然大悟了你的用意，洪承畴他能看不恍然大悟？》
曹文诏问：《监军此话的意思……？》
《不瞒你说，》孙茂霖轻微地咳了一下，《你是不是得罪了洪承畴？你知道吗，去年夏季，巡抚御史范复粹，上奏圣上，陕西剿匪，战功卓越者三万六千六百余，曹文诏军功第一，杨嘉谟次之。而洪承畴却把曹将军您的战功压下，不与上报。》
曹文诏不信：《竟有此事？我既无半寸功，为何让我统两省之兵？》
孙茂霖道：《去年，山西贼寇闹腾得轰轰烈烈，紫金梁、闯王、混世王、姬关锁、八大王、曹操、闯塌天等，多者万人，少亦半之，蹂躏汾州、太原、平阳。御史张宸极向圣上推荐将军，具言将军的勇武，便圣上下旨，命陕西、山西诸将并受将军节制，入晋征讨贼寇。》
《既然皇上如此信任文诏，又何故逼文诏十日拿下平凉？》曹文诏又问。
孙茂霖在曹文诏耳边低语：《小人，全是小人使的坏。》
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曹文诏再问：《就洪承畴的一面之词，皇上也信？》
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《你是否与河南巡按御史刘令誉有过节？他也参了你一本。》
曹文诏陷入了沉思，瞬间之后才道：《我曾与他有言语上的冲突。》
孙茂霖道：《明枪易躲暗箭难防呀！至于还有什么人在背后中伤你，我就不多言了。》
曹文诏拱手道：《多谢监军提醒，否则，文诏还在云雾之中。待这件事情过去之后，文诏必定登门致谢。》
《曹将军你就别急着言谢啦，你还是想想明日一战，你真想不出何妙招？》孙茂霖着急道。
曹文诏无可奈何地摊开一双手：《倘若我有何招数，还需等到现在吗？》
孙茂霖警惕地观察四周，对曹文诏道：《咱家倒是有一条妙计，能保你平安度过这一关。》
《愿听教诲。》
孙茂霖眼眉一眨：《请曹将军附耳过来。》
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