崇祯六年十一月五日，三边总督洪承畴的中军大帐内，坐满了各路总兵和偏将，洪承畴坐于案台后，监军邓希诏坐在左侧。
四周陷入了短暂的沉默。
此次围攻平凉一月有余，攻城战却不见成效，眼下天气一天冷似一天，将士们出征的时候还是穿着秋衣，已经不能抵御目前的寒冷。
洪承畴一脸愁容道：《诸位都是军事上的行家，如何打破目前的僵局，还望诸位献计献策。》
中军大帐内的火炉烧的通红通红的，暖流环绕在整个大帐，将领们的心里却依旧是寒冷的。剿饷没有发放，军粮更是遥遥无期，士兵们一天只能是干一顿稀一顿。
贺虎臣道：《以目前的情形来看，要想对平凉有所晋升，首先务必让兄弟们填饱肚子，拿到军饷，穿上冬衣。》其他将领也附和贺虎臣的看法，一时间，洪承畴的中军大帐满是怨气。
洪承畴一拍案台：《有邓监军在此，你们的所虑，不久就能得到解决。我要你们来不是听你们发牢骚的，要你们拿出点谋略来！》
监军邓希诏此时不得不发言：《在座的诸位，咱家清楚前线的不易。粮饷五天之内一定运抵军营，这几日请大家多多担待，还望诸位体谅咱家的难处。》
明末的监军，除了专掌功罪，赏罚的稽核，清废等责之外，还掌控运输补给等重要军事，和军队与朝廷的通信等事务。
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洪承畴解释道：《今年又是大旱，我们陕西更是赤地千里，大量地方颗粒无收，三饷（辽饷﹑剿饷和练饷）也征不上来。我们的粮饷要从河南调拨，所以延缓了发放，这你们都是清楚的。》
固原总兵杨麒满腹牢骚：《五个月前不调走曹文诏，恐怕现在我们已然在平凉城里过冬了。》
洪承畴不以为然：《曹文诏的战略方针有问题，这一点皇上都已下了定论，诸位就不要在此胡乱推测。对贼寇只有进剿一条路。》
贺人龙担忧道：《据我所知，李自成、张献忠在河南攻陷了南阳，贼寇的实力在不断壮大。》
监军邓希诏尖着嗓门道：《谣言，散布谣言者别有用心。》
贺人龙默言。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
洪承畴扫了一眼大家：《诸位有何高见都亮出来吧！》
上次与曹文诏协同攻城的杨嘉谟献计道：《俺就来个抛砖引玉，先说说个人看法。首先，咱们都小看了目前这股贼寇，按常理，总是大军一到，贼寇必逃，所以都把贼寇称之为流寇。目前的高贼则不然，死守凉城，不但死守，且有坚固防御工事，是某个很难对付的贼寇。俺们的垒土攻城之计看来是行不通，必须改变策略，走曹文诏的路子，先填平了壕沟，再用骑兵冲杀，一定能够冲垮高寇的防线。》
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王性善反驳道：《这样我们的损失会很大。》
杨嘉谟不认同：《前一次，咱们准备不充分，攻城器械又少，所以伤亡很大。现在不同了，咱们准备了大量的攻城器械，还有二十门弗朗机炮，只要咱们集中兵力，攻打一门，定可拿下平凉。》
洪承畴也认同杨嘉谟的看法：《好，杨总兵上次参与过攻城，有攻城的经验，我看杨总兵的方法行一试，诸位还有什么补充的吗？》
贺人龙心有不满：《集中兵力是行，但要相对的集中，再也不能像曹文诏那样，把所有的队伍都集中在某个点，被人家当活靶子打。》
洪承畴点头：《贺总兵的意见也很对。我们这次只是集中攻城器械，以密集的火炮来摧毁敌人的意志。》
总兵艾万年也说出了自己的想法：《孙子曰，围城必阙。我们只围三个城门，放开某个城门。只要高贼顶不住了，必定会弃城而逃。》
洪承畴再次点头：《如此甚好。这样我们就放开西门不打，集中攻城器械打南门。》
《南门是谁打头阵？》邓希诏阴阳怪气地问。
《贺人龙。》洪承畴道。
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《好！》邓希诏对贺人龙道，《只要你能够攻到城门下，我就给你报首功。》
《那就听我的好消息吧！》负责攻打南门的贺人龙信心百倍地回营准备去了。
十一月十日夜深时分，贺人龙开始了推土填壕沟的作业，他早在几天前，就令士兵挖好几十车土，放在一旁待用。
借着夜幕，二千身披重甲手拿铁锹的士兵，向自己筑起的土坡一拥而上，在千总、把总们的指挥下，挖的挖，铲的铲，热火朝天地行动起来了。
贺人龙一身银色锁子甲，腰插一把佩剑，站在一排佛朗机炮的后面，指挥这场战斗。亲兵过来向他报告，铲土的士兵已然有五人死在对面射来的箭下。
贺人龙下令抛石机向对面的矮墙抛射大石，大石发到对面墙头，发出轰隆隆的响声，并掀起一阵尘埃。由此而招来了城楼上贼寇抛石机的回敬，雨点般的石块打在人堆中，躲避不及的士兵，被击倒在地。
《狗日的球！》贺人龙愤怒了，《弗朗机炮给我重重地打！》他命令佛朗机炮向城楼开火，压制高峻山的抛石机。
佛朗机炮是一种早期的后填装滑膛加农炮。由母铳和子铳构成。母铳身管细长，口径较小，铳身配有准星、照门，能对远距离目标进行瞄准射击。铳身两侧有炮耳，可将铳身置于支架上，能俯仰调整射击角度。铳身后方部较粗，开有长形孔槽，用以装填子铳。子铳类似小火铳，每一母铳备有五至九个子铳，可预先装填好弹药备用，战斗时轮流装入母铳发射，因而提高了发射迅捷。
并排列阵的佛朗机炮早就瞄准了南城楼，随着轰隆隆的炮声，佛朗机炮吐出实心铁弹，纷纷砸向城楼……
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贺人龙指挥的这二十门佛朗机炮，是明廷仿制葡萄牙的，每门重三百斤，母铳长三尺，只配有四个子铳，威力小于葡制佛朗机炮。
然而，飞出的铁球只是砸在城墙脚上，把坚固的墙角石击出一道道的火花之后，便滚落在地。
前方观察到的结果不久就报给了贺人龙，贺人龙一跺脚大喊：《立即把炮位前移！》
一门佛朗机炮的发射由一伍长负责，二十门佛朗机炮则由某个百户指挥，这位佛朗机炮的指挥长听到贺人龙的命令，连忙跑步前来：《贺大人，炮位前移太危险了，我务必保证这二十门火炮的安全，这是洪大人的命令。》
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
贺人龙火冒三丈，他拔出佩剑喝道：《你不前移我要你这个炮有个鸟用！立即给我前移！》
周围的一切都变得安静下来。
这样东西百户吓得两腿打抖：《立即前移，立即前移。》他踉踉跄跄地往自己的指挥位置走，正这时，城楼上的抛石机已然对准了他们的炮位，向这边发起了一波打击，无数的石块从天而降，落下来的石块在他脚下滚动，他脚下一滑，跌倒在地，慌乱地爬起身跑回了自己的岗位。
有个千总从前面跑赶了回来面见贺人龙，上气不接下气地说道：《禀、禀报贺爷，贼寇的飞石太、太密集了，前面随时都、都在死人，是不是让弟兄们撤、撤下来。》
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《不行！》贺人龙挥舞着宝剑，《今晚务必把壕沟给我填平了。》贺人龙说完亲自带领亲兵卫队冲向前去。
他冲到前面大声催道：《填平壕沟每人赏银十两！》这一声催促委实起到作用，填土的进度加快了，但是又有两人倒在了血泊中。
他嫌填土的速度还不够快，命令士兵把整车的土统统推进沟里，这样一来不但速度快了，士兵的伤亡也降下来了。
此时，佛朗机炮也架设好了，虽然遭到抛石机的沉重打击，但是还有十五门炮何以正常使用。
《子铳填装！》百户边喊边挥动红色旗。
每门炮就是一伍，伍长大声重复着命令，指挥炮兵将定装火药和实心铁弹装入子铳。
《上子铳！》百户再下命令。
弗朗机炮是后填装炮，只因分为子铳和母铳两个部分，也被称为子母炮。子铳填装炮药和弹丸之后，就成了一颗完整的子弹，火门就成了这颗子弹的底火。弗朗机炮母铳的粗大炮腹就是弹膛，点火发射之后取出空子铳，再填入第二个子铳。配有四个子铳的佛朗机炮，行在短时间内进行快速射击。
《开火门！点火！》红色旗再次挥动。
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炮手得到了伍长转达的射击命令，点燃了引子。
一息之后，十五门火炮几乎与此同时怒吼着喷出焰火、浓烟，以及铁弹。
炮身被巨大的后坐力推动，冲上炮后的缓坡，在将近顶点时微微一顿，重又回落到原炮位。
膛手麻利地拉开炮门，用铁钩钩住滚烫的子铳，拉了出来。装填手等母铳腹内的烟雾散尽，飞快地推进第二个子铳。随着炮门的锁闭，观察手已经又一次瞄准校对。炮手手持火把，等待着射击命令。
这一轮攻击，大部的实心铁弹都打进了城楼里，这一切不用亲兵报告，贺人龙看得一清二楚。他高声叫道：《炮兵弟兄们每人赏银十两！》
《开火门！点火！》红色旗又一次挥动。
这一轮的攻去几乎将所有的实心铁弹全打上了城楼，贺人龙甚至能听到城楼上贼寇的嚎叫声……
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