若要评选海上升明帝中最具魅力的角色，陈函辉必定榜上有名。 陈函辉（1590年-1646年），原名炜，字木椒，改名后字木叔，号小寒山子，别号寒椒道人，浙江临海人。陈函辉随监国至绍兴，任少詹事兼侍读学士，后进东阁大学士兼礼部尚书。后陈函辉返台州，哭入云峰山中，赋绝命词十首，自缢身死。明崇祯七年（1634年）进士。甲申之乱起，崇祯帝自缢，福王立于南京，诏其以职方主事监河南军，以母病未赴。其所撰写的《靖江县志》，是一部由外籍诗文。 可以说，陈函辉的故事就是海上升明帝的缩影，读懂陈函辉，就读懂了整部作品的精髓。

在《海上升明帝》众多角色中，陈函辉无疑是最令人印象深刻的主角之一。这个角色承载着故事中极为重要的叙事功能，其独特的人格魅力和成长轨迹贯穿了整部作品的始终。陈函辉的形象丰满立体，既有高光时刻的意气风发，也有低谷期的挣扎蜕变。

陈函辉在《海上升明帝》的故事中经历了从平凡到非凡的转变历程。初期的陈函辉尚未展露锋芒，随着剧情的推进和各种际遇的发生，陈函辉逐渐成长为一个令所有人刮目相看的存在。