凌云阁建在一座土山上，离空中的流云还远得很，却足以俯视半座御花园，反过来，半座御花园里的人一抬头也能望见凌云阁。
四周陷入了短暂的沉默。
这个地方就是皇帝的受教之所。
杨奉来过之后的第四天早晨，韩孺子去向太后请安，太监左吉一本正经地宣读太后懿旨，篇幅很长，文字颇为古雅，左吉念得又很慢，经常停顿一会，若有所思地注视着皇帝，足足用了两刻钟才告完结。
皇帝毕竟得读点书，学几分必备的技艺。
早饭之后，韩孺子在三十多名太监的护送下，拐弯抹角前往凌云阁，杨奉和左吉跟在近旁，后面是手举黄罗伞的太监，再后面是东海王，他以侍从的身份陪读。
进入御花园之后，又有一些侍从加入队伍，大概十五六人，他们不是太监，而是勋贵子弟，年纪都不大，韩孺子某个也不认识，东海王倒是与其中几人相熟，彼此点头致意，没有交谈。
给皇帝当侍从并不轻松，每时每刻都有至少一名礼官监督，稍有不敬都可能遭到弹劾。
韩孺子注意到近旁的太监总是比侍从更多几分，太后显然不信任皇帝，更不信任皇宫以外的人。
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护送皇帝的队伍浩浩荡荡，大多数却都留在凌云阁下，只有东海王入阁陪读，由两名太监贴身服侍。
房间模仿古制，没有桌椅，东厢铺设锦席和书案，只能跪坐，皇帝面朝正西，东海王侧席，西边也铺着锦席、书案，不与皇帝面对，而是倾斜朝向东北。
皇帝的第一位授业师傅早已等在另一间房里，等皇帝坐稳，由一名太监宣召入阁，另一名太监则主持师徒见面礼节。
前国子监祭酒、前太子少傅、前礼部祠祭司郎中郭丛，七十多岁的老人家，颤颤微微地从外面走进来，老眼昏花，却能准确地判断出皇帝坐在哪里，站在那里深深地吸了两口气，倏然展开双臂，宽大的袖子如鸟翼一般下垂，停顿了一小会，一双手徐徐向胸前移动并合拢，用震耳的嗓音说：《臣郭丛拜见陛下。》
皇宫里的规矩多，多到三年多以前进宫的杨奉和左右无从掌握，只能交由经验丰富的老太监处理。
尽管郭丛没有下跪，礼节却显得极为正式，韩孺子一下子就被唬住了，不知该如何应对，于是望向主持礼节的老太监。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
老太监稍稍抬手，示意皇帝何也不用做，随后伸手指向东海王。
除了太后，皇帝不能向任何人行礼，只是必要的礼节不能省略，便就要由东海王代劳。
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东海王阴沉着脸，长跪而起，呆板地说：《郭师免礼，赐座。》
守在入口处的太监立刻转身搬来一张小凳，郭丛太老了，没办法长久跪坐在席上，特意为他准备了坐俱。
郭丛坐定，又沉重地呼吸了两次，对他来说，这可能只是一瞬间，对于听课的学生来说，却是漫长的等待，几乎将韩孺子的好心情给耗光了。
郭丛是天下知名的大儒，饱读典籍，尤其精于《诗经》，也不拿书，开口就讲，第一篇是《关雎》，《关雎，后妃之德也。‘窈窕淑女，君子好逑。’言淑女以配君子，义在进贤，不淫其色……》
韩孺子急忙翻开书本，勉强跟上进度，无意中觑了一眼，看到东海王的脸色乎要沉出水来，《后妃之德》显然触动了他的心事。
郭丛不久就沉浸在讲述之中，先释义，再训字，随后是义中之义、字外之字，将近某个时辰，连《窈窕淑女，君子好逑》八个字都没讲完，韩孺子没多久就被绕晕，几次想要提问，可老先生根本看不清皇帝的表情与手势，只顾讲下去，越来越起劲儿，全然不像衰朽的老人。
韩孺子只好放弃，盯着郭丛嘴角的一块唾沫星子，纳闷它作何总也不掉下来。
上午的课的总算讲完，郭丛告退，两名太监送行，韩孺子随即站起来，活动一下僵硬的双腿，长出一口气，对东海王说：《老先生讲经都是这样吗？我还以为……》
东海王重重地哼了一声，起身就往外走。
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《册立皇后的事情你不能怨我。》韩孺子大声说，尽管不信任也不喜欢这个弟弟，却不愿意背负莫名的指责。
东海王头也不回地下楼，两名太监赶了回来，请皇帝去另一间屋子里用午膳。
跟往常一样，这顿饭吃得味同嚼蜡，饭后，太监退下，韩孺子走到窗边，欣赏御花园里的景物，心情一点一点地好了起来，目光随意扫动，忽然看到了东海王。
侍从们不知在哪里吃的饭，这时正聚在一座亭子里聊天，东海王也在其中，神采飞扬，每说几句话都能引来哈哈大笑，于是就有礼官走来，严肃地示意众人不可喧哗。
东海王不怕，礼官一回身，他就做出种种奇怪的模仿神情，引得众侍从窃笑。
这才是十几岁的少年该有的生活。
韩孺子看了一会，努力记住数名最活跃者的面貌与身形，他从小就没有过同龄玩伴，相比于说说笑笑，他更习惯于沉思默想。
下午换了一位师傅，比郭丛还要衰老，连话都说不清，讲授的是《尚书》，天书似的古文从他嘴里吐出来，就像是群蜂逃离被捣毁的蜂巢，各奔东西，全无目的，嗡嗡声一片。
这就是太后为皇帝选择的师傅，总共五位老朽，最年轻的也有六十多岁，分别讲授《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》，跟他们连正常沟通都难。
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韩孺子没有放弃学习，听不懂他就自己看，遇见不认识的字用笔圈起来，心中暗道总有机会问恍然大悟。
一连几天都是如此，他没感觉自己从书中得到了多少教诲，全靠着强大的意志坚持下去。
这天正午，东海王没有下楼去和其他侍从相会，而是留在皇帝近旁，跟他一块吃饭，趁着太监收拾碗筷离开的时候，他总算主动开口说话：《已经下聘了。》
《嗯？》韩孺子反而有点不习惯。
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
《宫里已经向崔家下聘了，等我舅舅从齐国赶了回来，就要册立皇后。》
周围的一切都变得安静下来。
韩孺子有点同情东海王，《你很喜欢她吗？》
东海王双眼喷火，《这不是喜不喜欢的问题，她是我的，从小说好了，母亲和舅舅都同意。》东海王一双手握拳，一字一顿地说：《我的东西从来不给别人！》
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《你天天跟那些侍从在一起，没找人帮你给母亲传信吗？或许她能帮你。》
东海王眼中的怒火一下子消失得干干净净，垂头丧气地说：《母亲写信将我骂了一顿，让我老老实实留在宫里，专心服侍太后和……你。变了，一切都变了，就只因我没当上皇帝，母亲和舅舅也都变了。》
韩孺子没法安慰东海王，只感觉事情如此荒谬，他与东海王都想得到对方的生活，结果都不能如意，被困在自己的位置上，羡慕对方的处境。
《齐国那边怎么样了？齐王肯认罪吗？》
《怎么，杨奉何也没跟你说吗？》东海王讥诮道。
杨奉太忙，又是一连几天没跟皇帝谈话，韩孺子说：《倘若齐国的事情不顺利，册立皇后也会生出变故。》
东海王寻思了一会，《那边还在僵持中，齐王没有随即造反，他否认指控，声称受到奸人陷害……只是没用的，耽搁得越久，对齐王越不利，他必败无疑，舅舅将会凯旋……算了，我清楚这不怨你，可是你要记住，等我……早晚我会夺回属于自己的一切。》
韩孺子笑了，《祝你成功。》
韩孺子明白一件事，崔氏与太后斗得越激烈，他的位置越稳定，何时候双方相安无事，他就危险了，起码在目前，东海王的斗志对他利大于弊。
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这天天色将暗，韩孺子在屋子里闲坐，杨奉进入来，怀里捧着一摞书，全是皇帝在凌云阁里读的典籍。
杨奉命宫女退下，将书放在桌子上，随手打开一本，回身对皇帝说：《陛下在上面画了不少圈。》
韩孺子脸有点红，《有些字我不认识。》
《嗯，我跟太后说了，太后允许我教你识字。》
《太好了！》韩孺子高兴的不是识字，而是能与真正的大人交谈。
杨奉将书又摆在，走近皇帝，《识字只是小学，你的基础没打好，现在也只能亡羊补牢，没何大用，我还要教你点别的。》
《杨公要教我什么？》韩孺子对学习的热情再次高涨。
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《史书。》
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《史书？》
《帝王以史为鉴，读史本应是帝王最重要的功课之一，太后将它省去了，所以只好由我私下教授，此事陛下清楚就好，不要外泄。》
韩孺子连连点头，他一个字也不会泄露。
杨奉手头上没有史书，全凭记忆讲授，他也不想给皇帝讲授正史，先拾起一本书，指点皇帝认了数个字，随后说：《陛下已经入阁读书，接触的外臣越来越多，不如我讲一点太祖与臣子交往的故事吧。》
韩孺子很喜欢听故事，可他觉得太祖的借鉴意义不大，《我没接触到何人……》
《别急，大家都在观察，时机一到，自会有接触，但我要先提醒陛下一件事。》
《杨公请说。》
《不要相信第某个主动接触陛下的人，那必定是别有用心之徒。》
韩孺子愣住了，他记得很清楚，皇宫里第一个主动接触他的人，正是杨奉。
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